Begin maart startte het zesde Buddyproject Hardenberg, met als doel asielzoekers/nieuwkomers uit hun isolement te halen door persoonlijk contact. Ik was gewoon toe aan iets nieuws en meldde me aan – één van de beste dingen die ik gedaan heb dit jaar. Ik werd gekoppeld aan een jongere vrouw uit Gaza. Ze had zichzelf fietsen geleerd, omdat ze niet wilde wachten tot er plek vrij was bij de fietscursus. Typisch iets voor haar, zo bleek; wàt een sterke vrouw! Ik werd diep geraakt door haar levensverhaal en al gauw waren we verwikkeld in diepgaande filosofische gesprekken. Ze inspireerde me ook mijn hart te volgen en dromen te realiseren door ervoor te gáán. Soms moet je daar weer even aan herinnerd worden…
In het Buddyproject zijn normaliter allerlei activiteiten opgenomen, die helpen bij de kennismaking met elkaar en met de Nederlandse cultuur. Vanwege alle maatregelen rond Corona kwamen deze nu grotendeels te vervallen, wat erg frustrerend was voor de organisatie. Ondertussen hebben de meeste deelnemers toch zo goed mogelijk contact onderhouden, net als ik. Ik heb er gewoon een vriendin bij, en toen ze werd overgeplaatst naar Ter Apel, heb ik haar er met de auto naartoe gebracht. Al gauw werd ze opnieuw overgeplaatst naar het zuiden van ons land, maar nog altijd hebben we dagelijks even contact. Ze heeft hier zelfs een paar keer gelogeerd en Sinterklaas heeft haar verrast met een brievenbuspakje vol kleine kadootjes. 😉
Ik heb de organisatie al eerder bedankt voor deze perfecte match, en doe dat bij deze nogmaals. En ik kan het iedereen aanraden om zich aan te melden; voor nieuwe contacten, voor een nieuwe kijk op ons land en onze cultuur, en natuurlijk ter ondersteuning van een nieuwkomer. Iemand die alles (àlles!) achterlaat om elders een nieuw leven te beginnen, verdient wel een steuntje in de rug. Algemeen geldt natuurlijk dat wanneer zij de kans krijgen ècht te integreren, zij ook beter in staat zullen zijn te participeren in onze samenleving, maatschappij en economie. Het was/is fijn daar mijn steentje aan bij te dragen.